纯碱，学名碳酸钠，又称苏打、碱灰，一种重要的化工基本原料，纯碱工业的主产品。通常为白色粉末，高温下易分解，易溶于水，水溶液呈碱性。碳酸钠与水生成Na2CO3·10H2O、Na2CO3·7H2O、Na2CO3·H2O三种水合物，其中Na2CO3·H2O*为稳定，且溶于水的溶解热非常小，多应用于照相行业，商品名称碳氧。Na2CO3·10H2O 又称晶碱或洗涤碱，溶于水时是一个吸热过程，在空气中易风化。Na2CO3·7H2O不稳定，仅在32.5～36℃范围内才能从碳酸钠饱和溶液中析出。